前几年发行的《中国现代音乐家(一)》纪念邮票,全套4枚,邮票主图采用4位中国音乐家的素描肖像,衬以绛红色的背景图文,点缀出4位音乐大师的著作、擅长的乐器和代表乐曲,展现了4位音乐大师的精神风貌,设计不俗,突破以往人物邮票设计大多肖像化的模式。而2010年发行的《中国共产党早期领导人(三)》特种邮票,全套5枚,将人物邮票设计成了“人物有表情、服饰有考究、背景有故事”有历史画卷。该票采用全景观手法,有“图解式”效果,让人物邮票“活”了,似乎人物在讲述他们过去的故事,如背景色彩深暗些就更佳。
人物邮票若能运用一些别样手法将著名人物的杰出贡献,如科技成果、代表作品在邮票上表现或陪衬,效果会不同凡响。新中国人物邮票中有数组堪称成功之作,如1961年纪87《詹天佑诞生一百周年》邮票,全套2枚,除1枚詹天佑肖像,另一枚采用火车驶出居庸关隧道洞口画面,突出了铁路工程师詹天佑修建京张铁路、造福国民的业绩,以衬现人物的光辉。再如1988年开始发行的《中国现代科学家》系列邮票,共4组16枚,不只发行严谨有序,而且设计创意颇佳,如李四光肖像背衬第四纪冰川图;竺可桢肖像后背衬物候变化曲线图;华罗庚肖像背衬堆垒素数图和统筹学、优选法示意图;熊庆来肖像侧衬以“无穷极定理”公式和梁思成肖像后衬以大同华严寺大殿屋顶图案,形象地表现出了人物的科学建树。
他山之石,可以攻玉,外国人物邮票亦有佳品可以借鉴、仿效。十九世纪俄国批判主义文学是世界文学的一个顶峰,涌现出许多杰出的诗人、作家,基于俄罗斯文化的宣传,前苏联邮政1956-1959年发行三组《俄罗斯作家》邮票,共17枚。该系列人物邮票发行严谨,规格一致,平版印刷,邮票主图分别是作家肖像和代表作品插画,大多选用著名画家的画作,如普希金与叙事诗《铜骑士》塑像、列夫·托尔斯泰与长篇小说《战争与和平》插画、果戈理与小说《钦差大臣》主人公、契诃夫与短篇名作《套中人》等,诗人、作家与代表作品出现于方寸邮票之上,交相辉映,相得益彰。
人物邮票设计还有种“见物不见人”手法可以参照,如德国邮政部门1995年发行《诺贝尔物理学奖首届荣获者伦琴诞生150周年》邮票(图9),画面上没有人物肖像,只是显示纸屏前手骨和X字母,将伦琴发明X射线的贡献形象地展现方寸,设计不落窠臼,富有新意。2010年初《著名英国生物学家达尔文诞生200周年》邮票发行热中,英国皇家邮政、葡萄牙邮政和英属格恩济岛邮政出票纪念(皆全套6枚,英、葡另有小型张1枚),邮票设计亦采用“见物不见人”手法,以海鬣蜥、雀喙、大猩猩和蜂兰、袋鼠、海龟、原蛇、巨蜥为主图,形象地展示了物种进化的画面,以纪念进化论奠基人达尔文和《物种起源》出版150周年,如此创意亦不失为人物邮票的一种表现形式。
人物邮票设计要多些创新方法,使之展现人物的经历、成就和闪光亮点。