一提到银元收藏，不能不提“袁大头”。所谓的“袁大头”是指在辛亥革命后，袁世凯为了解决军费和提高个人政治地位而发行的银元货币，因这些银元铸有他的侧身图像而得名。虽然在如今的古玩市场上，我们会经常看到一些“袁大头”，同时在很多家庭里也藏着一定数量的“袁大头”，不过真正了解“袁大头”的人并不多。在银元收藏领域里，“袁大头”因历史短、存世量大，一直以来绝大多数品种的市场价格并不高。但是最近几年，随着收藏市场的持续升温，“袁大头”也因其市场价位相对较低受到收藏投资者的追捧，其价格也开始扶摇直上。不过对于普通的收藏投资来说，需要掌握的知识和技巧还真不少。
数量大版别多
据有关资料显示，“袁大头”当时的发行量上亿枚。同时由于铸地多、铸量大，“袁大头”也因此出现了众多版别。
首先，按铸造年代可以分为民国三年、民国五年、民国八年、民国九年和民国十年等版别。其中，民国五年版铸造量较少，其市场价格较高。另外民国八年版由英国伯翰造币厂所制钢模铸造，品相精美，具有很高的收藏价值。
其次，按面值来看，主要分为壹圆、半圆（俗称五角、中元）、贰角和壹角。其中，面值壹圆的“袁大头”几乎每一个年代的都有，面值半圆只有民国三年版，面值贰角和壹角的“袁大头”有民国三年版和民国五年版两种版本。而且半圆、贰角和壹角背面面值上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样。
最后，按铸造工艺及齿边纹饰来看，“袁大头”又可分为鹰洋齿边版、丁字齿边版（T字边版）、英文签字版、“甘肃”铭文版等。其中，“甘肃”铭文版为民国三年兰州造币厂铸，花纹较粗，成色甚劣，数量不多，目前市场价格已相当高。另外，民国三年的英文签字版壹圆，因在袁世凯像右侧刻有意大利雕刻专家“鲁尔治·乔治”的拉丁签名“L·GioRGi”而尤显珍贵。它由天津造币厂试铸，并未流通，存世量极少，一般的收藏者难以目睹它的“庐山真面目”，甚至在钱币拍卖会上也难得一见。
另外，按铸造地还可分为天津造币总厂、武昌、广州、南京、甘肃、四川等地铸造版。
升值潜力看好
虽然“袁大头”是银元收藏中最普通的一种，其存世量相对较大，但要收集完整成套的“袁大头”也并非易事。由于它代表了中国近代的货币文化，反映了我国近代历史、经济、金融的历史兴衰和沧桑，具有很高的艺术观赏价值和文物价值，也具有一定的保值和升值功能。尤其是近年来随着收藏投资热的不断升温，“袁大头”日渐走俏，价格一路上扬，因此绝大多数业内人士认为“袁大头”可能是银元收藏中的一匹“黑马”，具有较高的升值潜力。
据了解，面值壹圆的普通版“袁大头”2005年的价格基本上在60元上下徘徊，到2006年就涨到120元附近，而现在少于200元根本就不可能买到；面值五角的“袁大头”也由2005年的300元左右涨到了现在的500元附近；面值贰角的“袁大头”目前的市场价格也已突破了100元整数关口。而那些特殊版别的市场价格就更高了，如甘肃省铸造发行的标有“甘肃”字样的“袁大头”目前的成交价在3500元左右；鹰洋边、T字边、光边边齿的银元时下每枚均突破了万元大关。尤其最珍贵和罕见的是民国三年的签字版壹圆（袁世凯像右侧刻有意大利雕刻专家“鲁尔治·乔治”的拉丁签名“L·GioRGi”）更是近代银币中不可多得的珍品。估计目前的价格在几十万元。
应把好质量关
作为普通收藏投资者，要想在收藏“袁大头”时达到投资增值的目的，除注意银元的品相外，一个重要的因素就是要把好质量关，把赝品、仿品拒之门外。因此在收藏投资过程中，掌握一些最基本的鉴别方法就显得尤为重要。
虽然鉴别“袁大头”的方法很多，但作为普通收藏者一般可从银元的重量、成色、声音、包浆、图案等加以鉴别。一般来讲，虽然“袁大头”版别不同，但只要真币都是一样的，面值壹圆、半圆、贰角和壹角的“袁大头”标准重量分别为26.6克、13.3克、5.3克和2.6克，其中含银量成色分别为90.4％、84.5％、80.4％和82.5％。真币的颜色润泽柔白、音色柔长、文图精确、包浆自然。伪币一般不足重，若重则是加大或加厚，其色灰音尖，即便是现在那些伪造者借用电脑制版，制出来的伪币的颜色、文字、图案几可乱真，但由于均是采用合金材质冒充银子，其发音尖长，内行人一辨就知真伪。
